【本報綜合報導】「不是你容顏易老，而是你福鼎白茶喝得太少。」福建寧德福鼎市委書記林青向大眾推介時說，可以煮著喝、泡著喝、燜著喝的福鼎白茶具有多種保健功效。
雖然推介語頗具調侃意味，但白茶的養生功效所言非虛。
中國農業科學院林智團隊的研究成果表明，在福鼎白茶中發現的7種新化合物EPFS成分，具有抗心血管疾病和預防、治療糖尿病作用，並隨白茶年份呈線性增長。中國工程院院士劉仲華團隊的研究成果顯示，陳年白茶在抗炎症、降血糖、修復酒精肝損傷和調理腸胃等方面的功能比新產白茶效果更好。
白茶是中國六大傳統茶類之一，始於唐宋，盛於明清，因成茶芽頭肥壯、滿披白毫、如銀似雪而得名。元代詩人朱德潤曾賦詩讚美銀毫顯露的白茶：「秋高銀河瀉，碧宇淨如洗。飛仙自天來，幻作白茶蕊。」
初秋時節，福建寧德福鼎鄉村隨處可見一壟壟茶樹隨著山勢層層疊疊、綿延起伏，滿目綠色伴著茶樹芬芳撲面而來。
「中國白茶之鄉」福鼎位於福建東北部沿海地區，山海相擁的優美生態孕育了福鼎白茶的「自然」品質。
「色澤翠，茸毛多，節間長，香氣高，滋味濃，耐沖泡，條索肥，白毫顯……」福鼎白茶世家「梅山派」第三代傳人梅相靖自十幾歲開始學習白茶技藝，迄今堅持用古法制茶。他告訴記者：「白茶製作工藝七分曬、三分焙，看似簡單，卻暗藏玄機。」
晾青要掌握時間，晚上晾到竹匾上，讓室內通風，茶青軟了以後早上拿到戶外曬，要背著陽光，不能直曬，如果陽光太強，茶葉就會發紅。文火慢焙，不能過急，不能起煙。手摸其干、眼觀其色、鼻聞其香、口嘗其味，四關過後，方得一杯好茶。
利用日曬進行自然萎凋，不炒不揉、文火足干，沿用古法加工較好地保留了茶葉最天然的形態和豐富的活性酶、多酚類物質，又使得白茶具有素雅清幽的口味。
「『生態毫香』『自然蜜韻』是福鼎白茶的品質特點。」在福鼎白茶製作技藝傳承人林振傳看來，「毫香蜜韻」在於白茶茶香中飽含特色毫香、花香，茶湯滋味鮮爽，回甘強烈。
對於愛茶人來說，福鼎白茶越陳越好，隨著年份增加，甜香、蜜香不斷增加，醇度、甜度逐漸昇高；越存越有價值，兼具保健藥用功效，正如福鼎民間所說的「一年茶，三年藥，七年寶」。
因其獨特的工藝、風味和卓越品質，福鼎白茶自古就受到海外市場青睞。據記載，自1897年英國、美國先後在福建泉州設立海關，並在福鼎沙埕港設立辦事處後，聞名遐邇的「白毫銀針」在歐美銷量逐年增加。
梅相靖告訴記者，20世紀30年代，他的祖上將「白毫銀針」運銷香港及東南亞各國，還幾次前往新加坡、菲律賓等地辦理茶業事務。
「我的家鄉也產白茶，人們也都愛喝白茶，斯里蘭卡人民感謝中國把白茶帶到了他們的國家。」今年6月，斯里蘭卡駐華大使帕利塔·科霍納受邀來到福鼎，「我要把這份正宗的中國白茶帶回去，還要把福鼎茶農擺脫貧困的模式帶回去，讓斯里蘭卡共享這份中國茶的成就。」
近年來，俄羅斯、瑞典、德國及非洲等地茶客紛至沓來，探尋「福鼎白茶」的前世今生。官方數據顯示，2021年，福鼎市茶產業綜合總產值超137億元（人民幣，下同），為社會提供10餘萬就業崗位，帶動38萬茶農增收致富。
一片葉子，富了一方人。如今，福鼎白茶品牌價值超52億元，已連續13年位列十大中國茶葉區域公用品牌前列。
