紀念媽祖羽化升天1036週年大會暨海祭媽祖祈福大典在「媽祖故里」福建省莆田市湄洲島舉行。
來自新加坡、馬來西亞、加拿大、智利、菲律賓、印尼等9個國家及台灣、香港、澳門、廣東、天津、福建等地的媽祖文化機構代表相聚湄洲島共襄盛舉，同祭媽祖。
「媽祖『立德、行善、大愛』的精神已成為我們海外遊子的精神寄託和力量源泉。」加拿大中華媽祖文化交流協會執行會長葉峰表示，媽祖文化連接著過去和未來，他會積極向國際友人傳播媽祖文化。
「過去，我們朝拜媽祖，除了祈求平安，寄托的還有對故鄉和親人的思念。」台灣雲林縣麥寮拱范宮主委張克中在致辭中說，隨著媽祖文化的發展，為兩岸交流和融合發展創造了更多的可能性，成為增進兩岸同胞民族情感、增強兩岸民間交流和促進兩岸經貿往來的重要橋樑。
海祭媽祖有何現實意義？莆田學院媽祖文化研究院台灣教授林孟蓉認為，海洋是生命的搖籃，這個活動不祗是紀念媽祖羽化升天1036週年，更是呼籲大眾保護海洋環境。
千百年來，以「立德、行善、大愛」為精神內涵的媽祖文化，成為聯結港澳台同胞和海外僑胞的精神紐帶。目前，從湄洲媽祖祖廟分靈的媽祖宮廟有1萬多座，遍佈五大洲49個國家和地區，媽祖信眾有3億多人。
為紀念媽祖羽化升天1036週年，為期2天1夜的「九九巡安 久久平安」媽祖金身巡安湄洲島活動也於當天上午拉開序幕，由海內外信眾組成的超3200人的巡安隊伍綿延數里。
湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金贊在致辭中指出，「以通促融，以惠促融，以情促融」，必將進一步推動「中華媽祖情，兩岸一家親」的持續深化，共創兩岸美好的未來。
林金贊透露，祖廟正在籌議湄洲媽祖直航巡安台灣。（中新社）
