在大家的印象中，蛙類都是冬天冬眠，春季復蘇出來求偶產卵。被泉州德化戴雲山當地村民稱之為“角怪”的蛙類卻反其道而行，春夏秋氣候條件好的時候躲起來不見蹤跡，11月份天冷了才出來求偶，且其蝌蚪狀態要兩三年，至少經過兩個冬天，才能變態發育為幼蟾。據福建省德化戴雲山保護區管理局消息，經過多年尋找，這種神奇“角怪”的身影再次被發現。
據戴雲山保護區管理局工作人員小黃介紹，“角怪”學名崇安髭蟾，是角蟾科擬髭蟾屬兩棲動物，為中國特有的珍稀蛙類，屬於“三有保護”野生動物。這種蛙天生不怕冷，生活於海拔800—1600米林木繁茂的山區，常棲息在流溪附近的草叢、土穴內或石塊下。崇安髭蟾不僅是生態環境變好的證明，還因為能捕食多種昆蟲，本身也對森林病蟲害起到防除作用。
崇安髭蟾長得比較怪，身體的淡紫配色比較吸睛，名字有蟾但皮膚沒有麻麻癩癩。它的眼睛也長得怪，眼睛有兩種不同的顏色，眼球的上半部呈黃綠色,下半部呈深藍色；瞳孔縱直，會隨光線的強弱而縮小或放大，在強光下瞳孔縮成一條縱縫，好似中午的貓眼睛。
“角怪”的“角”，即上唇邊緣、眼睛下方的那幾個小刺，在學術上，稱之為“髭”，即鬍子。這些角質刺是雄性髭蟾的專屬，繁殖期時，角質刺會因為激素刺激變得非常粗壯，成為雄性們爭奪地盤和交配機會的武器。獲勝者贏得配偶，待產卵完成之後，這些角質刺就會脫落。而對於幼年髭蟾和雌性，它們僅有不明顯的“胡茬”。
“角怪”的生兒育女時間更怪。大多數蛙類都是在春夏季產卵繁衍後代,冬季冬眠,而崇安髭蟾卻在冬天交配產卵。根據記載，每年的11月中下旬，雄蟾一般選擇水層較淺的石洞或石縫為產卵場所，在澗內極力鳴叫，招引雌蟾，抱對胯位。雌蟾大多在陰雨天的黎明前產卵，為防止卵被流水沖掉，便將卵黏附在石塊底部。雌蟾每次能產200—500粒。產卵後雌蟾首先離開，雄蟾守候卵旁數天，當繁殖季節一過，在溪流中再也見不到它的蹤跡。
崇安髭蟾的蝌蚪大約要在水裡生活三年左右
崇安髭蟾的蝌蚪多在流溪緩流處或回水氹內，白天隱蔽在石縫內，以苔蘚、藻類為食，大約要在水裡生活三年。其間它們要不斷進食，變成大胖子，才有足夠的能量變態成蛙，也因此它們的幼蛙登陸時就比很多小型蛙類的成年體型還要大。三年的漫長蝌蚪生活，對於崇安髭蟾來說，風險是相當大的，一旦這期間水源枯竭、環境震盪，很容易集體死亡。好在它們採取了冬天繁殖的策略，這樣至少卵不容易受到天敵的損害，且蝌蚪的基數足夠大，存活的個體數量也就有了相應的保證，讓種群延續成為可能。
早在20世紀八九十年代，戴雲山保護區就有關於“角怪”的記錄，但當時調查人員只發現它的卵，並未找到成蛙。
戴雲山再現“角怪”
“幾十年沒有關於‘角怪’的記錄，我們也想再確認一下，保護區內是否還找得到。”工作人員小黃長期進行保護區“兩爬類”（兩棲動物和爬行動物的統稱）相關工作，此前在進行“兩爬類”本底調查時，也沒能發現“角怪”。於是，他們利用到保護區內的村落開展野生動物保護宣講時，將崇安髭蟾的照片給當地村民看，想問問他們是否有見過。沒想到，其中一位經常在山裡幹活的村民一下就認出來：“這種蛙我們這裡的山上有，我們叫它‘角怪’。”
11月22日下午，一位村民在戴雲山一處偏僻山溝溪流聽到“角怪”獨特的“啊、啊”鳴叫聲後，下到山溝溪流中翻石頭尋找。最終，他在一塊石頭下發現一只“角怪”並將該信息提供給保護局管理局工作人員。
這隻雄性“角怪”體長達到10.5釐米
得知有“角怪”的信息，工作人員非常開心，立即趕到現場展開研究工作。這是一只雄性“角怪”，體長達到10.5釐米，在“角怪”家族中算得上是身強體壯的大家夥。它的上唇緣兩側，靠近眼睛的地方各長著一大一小兩個小角。
戴雲山海拔高，冬季氣溫低，霜凍、下雪、結冰都是常事，“角怪”在這種寒冷的氣候中，還能正常活動覓食、尋偶、交配、產卵。可謂是長得怪，習性也怪。此次發現“角怪”的地方，是上次記錄到“角怪”卵的上游源頭處，是人跡罕見的深山內，距離最近的村子要走大約兩個小時的山路。此次的發現，再次證實戴雲山保護區內該物種的存在。
據介紹，崇安髭蟾的模式產地（指對物種定名的時候，用來定名的原始標本產地）在武夷山。經過比對，此次在戴雲山保護區內發現的“角怪”整體與崇安髭蟾相似，但體型、膚色等也存在一些差異，為了進一步確認是否為同一物種，工作人員已經對該“角怪”進行體液採樣，將進一步做分子分析。
作者 陳明華
