【記者蔡叔涓湄洲島採訪】虔誠的信仰，純粹的宗教活動之旅，台灣上百宮廟上千名民眾跨海到莆田湄洲島，參加「九九巡安，久久平安」媽祖羽化升天1037周年媽祖金身巡安活動。
今年媽祖羽化升天1037周年暨媽祖金身巡安湄洲島活動，有很多受矚目的「台灣元素」，也是歷來最多信眾參加媽祖巡安活動的一次。
首先，來自台灣大甲鎮瀾宮的哨角隊，整齊劃一的吹響號角，非常搶眼，吸引當地許多民眾。再來，台灣許多媽祖宮廟信眾組隊，特別跨海到湄洲島參加活動，路途辛苦、心卻喜悅，因為有最虔誠的媽祖信仰支撐。
參加活動的嘉義新港奉天宮一行20多人，其中有許多未都不是第一次到湄洲島祭拜媽祖了，董事陳炳村與朋友一起接受記者訪問，他說自己幾乎是年年都會到湄洲島祭拜媽祖，每次都很愉快，既是一次心靈上的宗教祭拜活動，也順便旅遊一下。
嘉義新港奉天宮董事長何達煌表示，近年來新港奉天宮與祖廟交往密切，積極參加彼此舉行的大型媽祖文化活動。希望繼續以媽祖信俗為精神橋梁，大家常來常往，共同傳承和弘揚媽祖文化。
許美花夫婦是遠從澎湖先搭機到高雄，又從高雄搭機到金門，再轉小三通到廈門，然後到湄洲島媽祖祖廟，他們卻一點都不覺得累，她說早在她先生十幾年前退休時，就第一次到湄洲島，後來中間也來祭拜媽祖幾次，這一次是澎湖天后宮一行十多人結伴一起來，感覺湄洲島變化很大!十幾年前來是純宗教既帶活動，現在的湄洲島是更有旅遊度假感覺，總之她和先生平時就會去日本、韓國、越南旅遊，這一次是宗教加上旅遊一舉兩得。
來自桃園八德鎮德宮的副主任委員吳榮哲，他是第一次到湄洲島，參加了這一次盛大的「九九巡安，久久平安」媽祖羽化升天1037周年媽祖金身巡安活動，他說感覺非常熱鬧，盛大的程度完全不輸給台灣三月「瘋媽祖」，幾乎是全島總動員，家家戶戶都會擺上神明案桌祭拜，信奉很虔誠。
據湄洲媽祖祖廟表示，歷史上福建先民渡海赴台，往往攜帶媽祖神像祈求平安，媽祖信仰因此被帶到臺灣，落地生根、開枝散葉。現在全台有媽祖宮廟3000多座，1600多萬臺灣民眾信仰媽祖。
