【本報綜合報導】號聲長鳴，兩面繡有「天上聖母」的幡旗和18盞紅燈在升幡手、掛燈手的引領下緩緩昇起……20日（農曆三月初一），癸卯年「天下媽祖回娘家」啟幕，兩岸媽祖敬仰者紛紛赴福建省莆田市湄洲島謁祖進香。
台灣嘉義笨港港口宮主任委員張萬傳在活動現場表示，笨港港口宮1992年就與湄洲媽祖祖廟締結至親廟，雙方友誼深厚。再次相聚湄洲，同謁媽祖，更加深切感悟到兩岸文化同根同源、一脈相承。
台灣聖母三媽文化交流協會理事長柯文政感慨道，受疫情影響，再次來到湄洲媽祖祖廟謁祖進香，非常激動。相信兩岸媽祖文化交流會越走越好。
媽祖是福建、浙江、廣東、台灣等地共問信奉的海神。後來，由於華僑漂洋過海，將發祥於湄洲島的媽祖信俗播衍到東南亞各國及世界各地。
越南媽祖文化董事會秘書長許碧清接受採訪時表示，在海外提起媽祖，便打開了海外華僑華人之間交流的話題。媽祖文化是海內外同胞心靈契合的橋樑。
活動中，來自越南、智利等國家的媽祖文化機構，台灣台中、新北、新竹、嘉義、高雄、彰化、澎湖的謁祖進香團和福建、廣東、海南等地的媽祖宮廟及文化機構恭請分靈媽祖，拾階走向湄洲媽祖祖廟天后宮，並在天后宮內舉行三獻禮儀式。
據悉，農曆三月廿三是媽祖誕辰日。在每年農曆三月期間，來自世界各地的媽祖宮廟都會恭請分靈媽祖回到「媽祖故里」湄洲島尋根溯源、謁祖進香，這一民俗盛會被稱之為「天下媽祖回娘家」。
湄洲媽祖祖廟董事會董事長林金讚告訴記者，隨著媽祖誕辰的臨近，正月至今，赴湄洲島謁祖進香的海內外媽祖敬仰者已有近百萬人次。
