中東是泉州對外貿易的傳統市場，近年來雙方貿易往來十分密切，外貿互補性強。“泉州製造”的紡織品、服裝、鞋類、工程機械、石材、陶瓷等商品熱銷中東地區，而中東地區的石油、天然氣、化工品和石材也能較好地滿足泉州能源和原材料需求。據統計，僅2022年泉州與阿聯酋進出口值就達56.5億元人民幣。但此前，泉州港國際集裝箱航線僅限於東北亞、東南亞地區內。此次開通的中東航線，一路西進，可直抵中東深處的阿聯酋，全程約20天。伴隨著新航線的開通，更多“泉州製造”商品將沿著“絲路海運”走向世界。
“以前需要從廈門中轉，現在可以從泉州直航到中東，能節約很多時間，太方便了！”2015年就來到石獅從事進出口貿易行業的埃及商人亨利用一口流利的中文說道。他表示，在泉州有至少300家中東人經營的貿易公司，他們需要採購的服裝、輔料、機械等商品主要集中在石獅、晉江，泉州—中東航線的開通對他們來說是利好，更是激勵。
泉州—中東航線開通後，“海關採取了提前申報、7×24小時預約通關查驗等便捷通關舉措，確保新航線集裝箱班輪貨物‘零延時’高效通關。”泉州海關駐石獅辦事處石湖監管科科長廖智勇說。
“迪拜只是起點，後續還會開發更多的中東國家航線。”沃德菲航運（上海）有限公司相關負責人透露，下一步，航運公司計劃投入更多大型班輪船舶，優化“泉州—中東”的直達航線及延伸的歐洲航線服務，做大做強“絲路海運”。
泉州是中國古代東方第一大港、海上絲綢之路的起點，現為中國重要的輕工產品生產和出口大市，其中，泉州紡織、服裝、鞋類等輕工產品年出口額超千億元。石獅作為港口城市，主動融入泉州市“海絲名城”建設大局，“一線一策”精准培育外貿航線。2022年，泉州港入圍全球百大集裝箱港口，而泉州石湖港區是泉州港最大的集裝箱航運物流作業區，約占泉州港集裝箱吞吐量總量的2/3。今年1—4月，石湖港區完成外貿集裝箱吞吐量3.22萬標箱，較去年同期增長48.27%，創同期新高，顯示出逆勢強勁增長勢頭。
