8日清晨，武昌漢陽門碼頭鑼鼓喧天，千餘名中外搶渡賽選手和橫渡方隊泳者集結於此，等待向長江天塹發起挑戰。
當日，以「萬里長江橫渡極目楚天舒」為主題的2024第49屆武漢7·16渡江節舉行。因受今年長江汛情影響，原本7月16日舉行的渡江節賽事，延期至8月8日。
賽前，漢陽門碼頭及長江大橋上已站滿了觀賽民眾，他們一邊為選手吶喊助威，一邊舉起手機、相機記錄這場特別的城市節日。
簡短開幕儀式後，緊張刺激的搶渡賽開始。上午7時16分，63名搶渡賽選手依次從武昌漢陽門下水。這些選手中，既有國內外公開水域的游泳高手和往屆取得優異成績的運動員，也有普通游泳愛好者。
相比室內游泳比賽，搶渡長江的選手不僅要具備高超的游泳技能，還要掌握氣候、風力、水文特徵，合理分配體能。經過1800米的劈波斬浪，中國選手張子揚、楊佩琪分別以12分04秒19和12分36秒72的成績，獲得男子、女子組冠軍。
來自英國的游泳健將阿什利·霍格當日在武漢開啟了第五次長江橫渡挑戰。儘管在世界各地參加了不少公開水域游泳比賽，但阿什利·霍格認為在長江裡比賽最特別。「這裡水流非常急，對體能是一種挑戰，對心理也是一種挑戰。」他說，雖未能奪冠，但完成橫渡長江就很有成就感了。
搶渡賽結束，聲勢浩大的群眾方隊橫渡隨即展開。今年渡江節群眾橫渡長江活動有27支隊伍、1662人參與，除了本地游泳愛好者，還有來自廣東、太原、鹽城、新鄉等地的橫渡方陣。
選手們依次從漢陽門下水，順流而下約6000米，至漢口江灘三陽廣場起水。江面上整齊的隊形猶如「橫渡長龍」，頗為壯觀。
武漢素有「百湖之市」美譽，長江、漢江交匯於此，當地民眾一直有渡江的傳統。如今，渡江節已成為中國內地最具影響力的公開水域游泳賽事之一。（中新社）
