蘇州園林是江南文化的典型代表，蘇州也因園林之盛而有「園林之城」的美譽。據蘇州市園林和綠化管理局合作交流處處長朱海俊介紹，歷史上蘇州曾有園林270餘處，現在保存完整的古典園林有80餘座，其中9座已被列入《世界文化遺產名錄》。
從城市規劃圖上看蘇州，這個總面積約8657平方公里的城市，有1.8%是山地、42.5%是水域，分佈得錯落有致——以古城為中心，蘇州的東南、東北、西南、西北四個方向皆有山水綠帶。這樣的城市空間格局被吳良鏞院士稱為「四角山水」。蘇州劃定了山體水體保護線，保護範圍涵蓋每一座山、每一片水和每一條河，「一山一策」「一水一策」的精細保護方案，讓城市山水格局像園林的佈局一樣得以活態保存。
蘇州，一座以營造園林之匠心建設的城市。幾十年來，蘇州古城區和古典園林的保護、修復工作一直在進行。蘇州嚴格控制古城區內建築的高度，所有建築不得超過24米，以保護古城的天際線。數百座古建築和古典園林得到有效保護。「我們深入研究歷史，修復和保護園林以傳承文脈。將以園林為代表的傳統文化融入現代生活，讓人們在日常生活中能感受和體驗到『詩意棲居』。」蘇州園林設計院榮譽董事長兼首席設計師賀風春說。
這座千年古城，正以「園在城中，城在園中」的嶄新風貌，詮釋傳統與現代交融的東方美學。(新華社)
